ブレインズアンドトラスト

8か月も前から予約していた、東地中海クルーズ。MSCの「マニフィカ」というイタリアのカジュアル船で、約8万トン・16階建て・全長300mほどの船。エールフランスでパリトランジットでベニスに入りホテルに1泊。その後チェックインをして、ベニス→バーリ（イタリア）→カタコロン（ギリシャ）→イズミール（トルコ）→イスタンブール（トルコ）→ドブロブニク（クロアチア）→ベニス、と7泊の工程。
去年はじめてのクルーズで、4万トンの船に乗っていたが、船内の設備は基本的にはかわらず、ダイニングルーム、ビュッフェレストラン、たくさんのバーとラウンジ、プールやスパ、劇場、カジノ、ディスコ、さまざまなショップ、など。食事は朝と昼はビュッフェレストランかダイニングか選べて、夜はイタリア料理のフルコース。
デッキでのんびりしたり、バーで踊ってみたり、おなかいっぱい食事をしたり、その後のショーを観たり。船の旅は、夜寝て朝起きると新しい土地に着いていて、その都度荷造りもいらず、のんびりできて、夜も安心して楽しめて、1度行くとはまらない訳がないと思う。
MSCの7日間のコースでは、フォーマルデイが2回あり、その2回目には「真夜中のビュッフェ」があった。夜12時にレストランに行くと、飾り切りされたフルーツや、芸術作品？的な趣向をこらしたお料理の数々。写真を撮るだけでお腹いっぱい。毎晩のショーでは、アクロバット的なものがあったりして、飽きないように工夫されてると思った。なかなか長期の休みはとれないけど、クルーズ旅行はこれからもますますはまりそう。

この日は終日航海の日。のんびりゆっくりしたいと思っているのに、いつも貧乏性でいろいろな行事に参加したり、あちこちに行ったりして忙しくしてしまう。今回こそはデッキでゆっくり寝るぞ、と決め、風を受けながら数時間のお昼寝。それと、船内の仕組みを紹介するVTR上映会に参加。船ができるまでの映像があったり、水やごみ等の浄化システムについての説明があったり。船に積み込まれる食材の量の説明もあった。約2500名の乗客が7日間の航海で・・・卵36000個、フルーツ26000キロなどなど・・・すごい量で驚き。
写真屋さんで写真を見たり、お茶をしたりしているうちにあっという間に夜。

この日はタクシーをチャーター。エフェソス遺跡はやはりイズミールから1時間30分ほどかかる場所にある。トルコ語しか話せない運転手と、カタコトの英語が通じてるのか通じてないのかわからないままに連れてってもらう。壮大な風景。春で花がたくさん咲いている時期だったので、青い空、白い遺跡、赤や黄色の花と雑草のコントラストはきれいだった。その後地元商店街にもどりトルコ料理の食事。トルコには偽ブランド品を売ってるお店がたくさんあり、かなり勧誘されるもふりきる。

アルベロベッロ。聞いたことあるようなないような。おとぎの国のようだと言われている世界遺産で、石造りの建物たち。バーリからアルベロベッロまでは1時間30分ほどかかるが、この日は日曜で、電車も休み、バスもほとんどないようなので、エクスカーション（船会社主催のツアー）に参加。のどかな街から少し歩くと、白とグレーの石造りの家々。その昔、税金対策で、すぐとりこわせるように、石を積み重ねただけの家が作られたとか。1時間30分程度の散策はちょうど気持ちがよい。